PBX 與 IP PBX

PBX (Private Branch eXchange) 是一個傳統的電話交換系統。19世紀中期，企業因承擔不了高昂的電話線路，於是發明了 PBX 來共用一定數量的街線，以節省營運開支； 到了20世紀，PBX 更演變至企業內部的主要溝通工具，故又稱為私人電話網絡。

IP PBX (Internet Protocol Private Branch eXchange) 發展至今才8年，是一個把電話語音、數據都架構在IP網路層的電話交換系統。 除了可透過互聯網來撥打長途電話，還可免除繁瑣的網路佈線，及傳統 PBX 做不到的高度自主管理、高擴充性等。把電話與網絡的整合，代表有無窮的應用想像空間，而現在它就帶來了分機隨身、號碼一致性、訊息整合等傳統PBX無法提供的應用。

佈線簡便

在數據及語音網路分開的架構下，企業必須同時佈建電話及電腦兩種網絡；電話要接電話線以連結PBX，而電腦則以網路線與路由器、伺服器相接。但 IP PBX 只需使用網路線，就能同時介接電話與PC，簡化企業的線路及成本。

後續硬體投資成本低

PBX 雖然是成熟產品，但每臺PBX必須介接至距離企業最近的電信公司局端機房才能通話，因為距離上的限制，擁有多個分支據點的企業，得在每個據點都買1套PBX，以介接電信局端，屬於成長型的企業若不斷擴點，就必須不斷投資PBX。

IP PBX 則打破因據點成長而必須不斷投資語音硬體設備的情況，企業總部只需買1台 IP PBX，各分店只需透過互聯網，就能連接總部的IP PBX，而相較PBX動輒數萬元的價格，各分店連接互聯網僅是有限、或必需的開支。

一致性的功能碼

各分店使用獨立的PBX，擁有不同的功能碼，而各廠牌間的互不兼容也讓操作的方式各異；如上海分店，語音留言要按＊06，香港的則要撥＃800，造成客戶或員工使用上的混亂和不便。

IP PBX能讓企業就算有多個分公司，也可以有統一的功能碼，對客戶來說，只要記憶1組的功能碼便可隨心操作。

擴充與升級容易

相信企業的管理人員均經歷過預估PBX線路數量的困擾，在選購PBX的同時，得考慮企業未來的成長狀況。 如果內、外線數量估算錯誤，或是因語音留言等應用而將擴充卡槽插滿，最終只好淘汰原有PBX，並為新增的線路及應用再重購另1台。 不少企業為了避免這種情況，在首次採購時會買較大型的機種，造成資源的浪費，而且，1張4街線擴充卡的售價就要 HK$ 5,000元， 企業若不斷成長，PBX的擴充投資也相當可觀。

IP PBX的擴充性比PBX高，以採用美國Digium的IP PBX為例，每張T1網絡卡可以支援24條街線，若加至4張網絡卡，可支援100多名員工。